Будучи крупнейшим в мире производителем и потребителем пластмасс, Китай с 2010 года производит четверть мировых пластмасс, что составляет одну треть мирового потребления. Даже в 2014 году, когда индустрия переработки пластмасс начала замедляться, в Китае было произведено 73,88 млн. Тонн пластмассовых изделий и внутреннего потребления 93,25 млн. Тонн, что на 22% и 16% больше, чем в 2010 году.
Огромный спрос на пластмассовое сырье стал огромной необходимостью, источником его производства, включая переработку переработки отходов переработки пластмасс. Следует отметить, что отходы пластмасс, по сути, с металлоломом, макулатурой, являются законными возобновляемыми ресурсами. Согласно опубликованному Министерством торговли Китая докладу о развитии отрасли по переработке возобновляемых ресурсов, 2014 год является пиком объема переработанных пластиковых отходов в стране, но это всего лишь 20 миллионов тонн, что составляет 22% от этого показателя летнего потребления. И эти переработанные отходы пластмасс стоимостью Rmb110bn, что составляет более трети от общей стоимости утилизации металлолома, на 2/3 больше, чем стоимость утилизации макулатуры.
В то же время цена импорта одной тонны пластмассовых отходов из-за рубежа составляет лишь одну треть от цены импортного пластикового сырья, а стоимость переработки составляет лишь половину объема сырья, что, очевидно, является прибыльным бизнесом для трейдеров Большой бизнес. По данным Министерства охраны окружающей среды, в 2009 году в стране было задействовано до 1600 законных предприятий, занимающихся импортом и переработкой отходов пластмасс, а утвержденное количество отходов пластмассы достигло 14,84 млн. Тонн, но это всего лишь около 50% Процент одобрений снизился до 1/5 в 2016 году. При фактическом импорте под воздействием различных факторов, таких как таможенный досмотр и другие факторы, фактический объем импорта отходов пластмасс составляет только 50% от утвержденного объема, а количество контрабанда за ним неизвестна.
С января по август 2016 года китайские компании импортировали отходы из 122 источников по всему миру, почти 30% из них из Гонконга, Китая и из Гуанчжоу. Интересно, что Гонконг также является одним из крупнейших импортеров отходов пластмасс в мире. В связи с переработкой отходов переработки вторсырья на юге Китая большая часть импортированного пластика отходов поставляется в материк для дешевой переработки.
Если эти импортированные отходы пластмасс обрабатываются экологически безопасным образом, они сами по себе не являются проблемой, но проблема заключается в несоблюдении, в том числе в большом количестве домашних семинаров, которые появились в документальных фильмах. В 2010 году Джош Гольдштейн, профессор Университета Южной Калифорнии, отправился в Китай для отслеживания линий рециркуляции отходов. В то время он получил официальную статистику около 60 000 домашних мастерских по переработке пластмассовых отходов в Китае, км от округа Хэбэй Вэньань, крупнейшего распределительного центра для пластиковых отходов на севере, когда-то был распространен до 20 000 человек. Здесь транспортируется большое количество инородных отходов, которые не могут быть утилизированы из-за низкой стоимости охраны окружающей среды, и становятся основным способом разбогатевания местных жителей.
